"De bibliotheek moet het hart van de samenleving worden"

Een ondernemer, in dit geval een internationaal gelouterde ondernemer (Van Halderen reisde enkele jaren geleden als directeur van printer- en kopieergigant Ricoh de hele wereld over, JB), die aan het roer staat van een bibliotheek? Nog niet zo lang geleden was het ondenkbaar. Aan Norbert van Halderen de beurt om grondig af te rekenen met dit mogelijke vooroordeel.

Lastige situatie

“Het is zonder meer waar dat de bibliotheken in zijn algemeenheid in een lastige situatie zitten. Dat komt doordat gemeenten hoge eisen stellen aan het toekennen van subsidie. Bibliotheken zullen zich meer moeten ontplooien in het cultureel ondernemerschap en van binnenuit aan de bak moeten. Dat gaat niet vanzelf. Daarvoor moeten we plannen maken, ideeën aandragen en, nog belangrijker, de goede ideeën ten uitvoer brengen”, steekt Norbert van Halderen van wal.

Verhaal bij ondernemers op tafel

Niet voor niets vroeg hij Regio Zaken Waterland aan tafel te verschijnen. “Ik wil de ondernemers in Waterland dolgraag betrekken bij de ontwikkeling van de bibliotheek. De bibliotheek is er namelijk ook voor ondernemers in de regio. En ik vind dat je dan met je verhaal op het bureau van alle ondernemers in Waterland moet komen. Als ik een voorbeeld moet geven: als er een nieuw boek van Arnon Grunberg uitkomt, zou ik willen dat de boekwinkels in deze regio extra veel exemplaren inkopen en dat we een samenwerking aangaan. Want ik wil dat iedereen dat bewuste boek moet kunnen lezen. De koppeling met het bedrijfsleven is zeker ook voor een bibliotheek belangrijk.”

Voordat Van Halderen hier aan de slag ging hield hij zich bij de bibliotheek West-Friesland, in nauwe samenwerking met Chantal Trigallez, bezig met de verbetering van het gehele functioneren van de organisatie, met het ultieme doel de bibliotheek weer populair te maken bij de bevolking en de gemeenten. Gelijktijdig adviseerde hij de bieb in het Gooi over de opzet van het Taalhuis.

Warm bad

Ondanks dat het best een operatie was om alle medewerkers op een en dezelfde lijn te krijgen, lukte het hem de operatie als geslaagd af te ronden. Bij de medewerkers van Bibliotheek Waterland heeft hij vanaf het prille begin het gevoel gehad dat hij in een warm bad was beland. “Het is een mooie ploeg mensen met een warm hart voor de bibliotheek. Ze staan allemaal pal achter mijn plannen om de volgende stappen te maken om de populariteit en de beleving van de bibliotheek te vergroten”, steekt hij de loftrompet.

Hart op de tong

Norbert van Halderen is geen grijze muis; integendeel. Wat dat betreft lijkt hij sprekend op zijn broer Michel, die elders in Purmerend al decennia lang een sportschool bestiert. Het hart op de tong en met een benodigd vleugje tactiek weet hij mensen te overtuigen van zijn goede bedoelingen. Bijkomend voordeel is dat het hem niet uitmaakt wie hij aanspreekt. Een belangrijk streepje voor hebben echter wel de gasten in zijn bibliotheek. “Daar moeten we het van hebben. Zij moeten zich thuis voelen in de bibliotheek. Ik vind het ook mooi om een praatje te maken met allerlei soorten mensen die hier komen.”

De bibliotheek als podium voor lezingen, workshops en presentaties. Van Halderen heeft ook daar een helder beeld bij. En ideeën genoeg. “We zitten nu middenin het racismedebat. Ik zou het bijvoorbeeld mooi vinden als een organisatie als Black Lives Matter hier een verhaal komt vertellen. Ik weet zeker dat dit positief manier bijdraagt aan de discussie, die momenteel alle kanten opgaat. Maar dan met één restrictie, namelijk dat wij als feedback álle boeken over slavernij en racisme in huis moeten hebben. Dan ben je volgens mij op de goede weg”, zegt Norbert.

3D-producties

Met de TU in Delft in hij momenteel in gesprek in het kader van 3D-producties. “Wat zou het mooi zijn als iemand die een boek wil lezen over Julius Caesar, het pad van een van onze bibliotheekvestigingen inloopt waar boeken over zijn leven staan, en middels 3D middenin het leven van Julius Caesar komt te staan. Ik zie dat wel voor me.”

Prominente rol voor bieb in plannen Purmerend 2040

Zoals Van Halderen nog veel meer dingen ziet gebeuren in de toekomst. “Het gebied Waterlandlaan, waar de bibliotheek deel van uitmaakt, gaat in het kader van de visie Purmerend 2040 grondig op de schop. Dit wordt op termijn een belangrijk overloopgebied naar het oude stadje. Hier gaat het allemaal gebeuren. Het gebied gaat aan alle kanten bruisen en ik zie een nog prominentere rol voor de bibliotheek weggelegd.”

Pareltjes

Hij wil mettertijd studenten met marketing op hun lijst, die nu nog naar Amsterdam gaan, enthousiasmeren om hier te komen studeren. En zijn wens is om mensen te helpen verder te komen op de participatieladder. “Als je ziet wat voor pareltjes meedoen aan ons NL Plein. Deze mensen verdienen een stageplaats. Dat zou bij de plaatselijke Albert Heijn kunnen zijn. Ik ben dan ook vast van plan om met de manager van AH hier te gaan praten over mogelijkheden. Zoals ik dat ook wil doen met andere bedrijven.”

De eerste grote stap, het opzetten van een 5 jaren plan voor de hele regio, samen met alle medewerkers van de bibliotheek, is reeds succesvol van start gegaan. “Iedereen wil heel graag en dat biedt een prachtige basis om verder te gaan. Want een blije medewerker is goud waard voor een organisatie. Dat werkt namelijk positief door naar de bezoekers van de bibliotheek”, aldus Norbert van Halderen tot slot.