Column BTLH: “Gebruik recreatie en toerisme als aanjager”
Bureau Toerisme Laag Holland ziet relevantie voor samenwerking tussen lokale ondernemers. Al bijna twee jaar is de wereld verstrengeld in de COVID-19 pandemie en dat valt ons allen zwaar. Ook in de ooit zo florerende wereld van recreatie en toerisme worden de kaarten opnieuw geschud. De branche zit alles behalve stil en beweegt continue, waar mogelijk, mee met deze ‘nieuwe toekomst’.
De crisis maakt het belang van de sector pijnlijk zichtbaar. Er is dan ook werk aan de winkel om de sector niet alleen voor de korte termijn, maar ook voor de langere termijn een duurzame toekomst te bieden. Als reactie hierop schieten campagnes maar ook nieuwe lokale, regionale en provinciale onderzoeken, visies en uitvoeringsprogramma’s als paddenstoelen uit de grond.
Waardevolle ontwikkeling
Meer dan ooit wordt de (digitale) vergadertafel gedeeld door beleidsmakers, ondernemers, afgevaardigden van belangenverenigingen, bewoners en vakspecialisten. Dat is wat mij betreft een waardevolle ontwikkeling. Zeker omdat deze toekomstontwikkelingen in co-creatie worden gemaakt en dus van ons samen zijn. Al deze partijen kunnen met de juiste insteek optimaal profiteren van de uitwerkingen.
Aanjager
Het standpunt vanuit Bureau Toerisme Laag Holland in deze processen? ‘Gebruik recreatie en toerisme als aanjager voor de (regionale) ontwikkelopgaven binnen meerdere programmaonderdelen. Onze branche vergroot indirect de kwaliteit van leven, maakt mensen gezonder en gelukkiger én verbindt. Onze sector draagt niet alleen bij aan de (lokale) economie, maar ook aan het succes van andere programmaonderdelen. Denk aan het algemene voorzieningenniveau, werkgelegenheid bij (toe)leveranciers en het vestigingsklimaat. Het functioneert als het sociale cement tussen de stenen’, zo wijst ook het onlangs verschenen rapport ‘Maatschappelijke waarde van toerisme en recreatie’ uit.
Support your locals
Neem bijvoorbeeld het ‘Support Your Locals’ initiatief. Dit was aan het begin van de pandemie één van de eerste reacties op de coronamaatregelen. Deze hernieuwde aandacht voor en samenwerking tussen de lokale ondernemers/initiatieven zijn wat mij betreft in alle tijden relevant en is misschien wel dé sleutel tot het succes van de regio op lange termijn. Een regio met een enorme groei- en ontwikkelopgaven, maar met de kracht van een groot en divers recreatief aanbod. Als de huidige én nieuwe (regio)bewoners oog blijven houden voor de mogelijkheden binnen handbereik, bedrijven ultiem samen blijven werken en zo gezamenlijk de lokale economie blijven steunen, wordt deze alleen maar sterker.
‘Het functioneert als het sociale cement tussen de stenen’
Bewoners vanuit de regio, maar ook uit aangrenzend Amsterdam, kunnen hier het gehele jaar rond genieten van een rijk recreatief, cultureel en winkelaanbod als ‘toerist in eigen regio’. Daarnaast moeten we gezamenlijk aan de slag om deze lokale en regionale voorzieningen ook in te richten voor de toeristen die naar onze regio komen. Geen massa’s toeristen, maar juist de doelgroep die waarde hecht aan de het lokale DNA en het daarbij passende aanbod die met veel waardering de regio bezoekt en beleeft. Dat lijkt mij een ultieme nieuwe toekomst voor toeristisch- en recreatief Laag Holland.
Shirley Benoit, directeur Bureau Toerisme Laag Holland
www.laagholland.com/over-ons
