Het doorslaande succes van La Galera luistert als een lekker jongensboek
AlgemeenEdam is niet alleen qua aangezicht en geschiedenis een pareltje binnen het Waterlandse. Het heeft ook op culinair gebied veel te bieden. Een van de gelegenheden die vanuit de verre omtrek gasten verwelkomt is Restaurant La Galera. Eigenaar Roland Schouten, zijn vrouw en tevens chef-kok Eva en bedrijfsleidster Sara Cloosterman hebben de zaakjes aan de Gevangenpoortsteeg in hartje Edam uitstekend voor elkaar.
Het verhaal hoe Roland Schouten (49) zijn eindbestemming heeft gevonden in La Galera luistert als de vertelling van een jongensboek. Tijdens zijn studie geschiedenis en vanaf 1994 werkte hij in de Amsterdamse horeca. Dat betekende overdag blokken in de collegebanken en ‘s avonds en ‘s nachts tot in de late uurtjes bedienen, schoonmaken en opruimen. “Daar was ik op een goed moment helemaal klaar mee. Al gold dat ook voor mijn studie, want die heb ik destijds ook voortijdig aan de wilgen gehangen”, aldus Roland lachend.
Het bedrijf groeit met ons mee en dat geldt ook andersom
Sinds eind mei 2004 werkt hij bij La Galera en het nagenoeg in elkaar overlopende café De Gevangenpoort. “Ik ging hier werken om een soort van af te bouwen, totdat de kans zich voordeed om het over te nemen. Drieënhalf jaar later konden Eva en ik het pand kopen. Dat was destijds wel een behoorlijke stap. Achteraf kan ik zeggen dat we nooit spijt van hebben gehad. Met Eva in de keuken, Sara die het allemaal goed regelt en de rest van het team lopen de zaken prima. Voordat wij het overnamen draaide het meer om het café, wij zijn ons veel meer gaan toeleggen op het restaurant. Het bedrijf groeit met ons mee en dat geldt ook andersom”, aldus Roland.
Laagdrempelig
La Galera is een laagdrempelig Italiaans georiënteerd restaurant. De huiselijke sfeer wordt al meteen bij binnenkomst overduidelijk en kan niet los gezien worden van het naastgelegen café De Gevangenpoort. Het feit dat beide horecazaken in elkaar overlopen heeft als grote voordeel dat je als gast eerst even een biertje of borrel kan nemen in het café en als de tijd daar is je zo aan tafel kan in La Galera. “Dat bepaalt de gast natuurlijk zelf. Er zijn verschillende mogelijkheden. Kies je ervoor om eerst op het terras te zitten, ook goed. Meteen aan tafel om te eten kan natuurlijk ook. We leggen niemand iets op. Die benadering en werkwijze helpt enorm. Daardoor voelen mensen zich hier thuis.”
We ontkomen er niet aan om het even te hebben over de coronatijd. “Het klinkt misschien gek, maar ondanks de beperkingen hebben we gedraaid als een tierelier. Om te bezorgen reden we dagelijks vaak met zeven auto’s en waren er drie telefoons nodig om de bestellingen te noteren. Er waren dagen bij dat we in twee uur tijd 300 pizza’s maakten en bezorgden.”
Speciale wijnen en bieren
Restaurant La Galera heeft naast de Italiaans georiënteerde gerechten, waaronder diverse pasta’s en pizza’s, een mooie wijnkaart. Roland: “We schenken bijvoorbeeld een goede Italiaanse huiswijn. Verder hebben we bijzondere speciaalbieren, die zich uitstekend laten combineren met de gerechten.”
Het restaurant is maandag gesloten en de overige dagen van de week van 12.00 tot 22.00 uur open. Reserveren is zeker aan te bevelen. Met name in het weekend kan het zijn dat als je van plan bent om lekker te gaan eten, je teleurgesteld wordt. Reserveren kan via de website www.galera.nl of telefonisch via 0299 37 42 52.